莫塔在首场对阵英格兰时替补登场，换下表现平平的维拉蒂，被看做是意大利能成功守住领先优势的关键人物，他在接受记者采访时，公开表达了自己的请战愿望：“维拉蒂上场比赛做的不错，但目前他在备战中仍存在一些小问题，维拉蒂需要进行调整，而且他还有一些发烧。”在国际足坛，有很多像莫塔这样变更过国籍的球员，如意大利2006年世界杯冠军成员卡莫拉内西，如本届西班牙队前锋科斯塔。后者由于选择了代表西班牙出战国际比赛而放弃巴西遭到了本届世界杯东道主球迷的谴责，每当科斯塔在球场上拿球时，看台上便会爆发出震耳欲聋的嘘声，这也导致了他在世界杯上的低迷状态。莫塔和科斯塔的情况类似，他选择了意大利而放弃巴西，对于这样的争议，莫塔表示：“我认为自己是意大利人，只不过出生在巴西，我将在赛场上为捍卫意大利的荣誉而战。巴西？尽管直到23岁年龄段的国家队比赛我还代表巴西出战，但我很早就离开南美洲了，这是事实。我从没想过穿上巴西成年队的球衣作战，真的。”“显然，因为今年的世界杯在巴西举办，我会面对一些这方面的问题，但和我渴望为意大利而战不同的是，我从未想过要入选巴西国家队，这是当我获得意大利护照、多了一个选择之后便做出的决定。”